《议会》：瑕不掩瑜的出色RPG
感谢17173“萤火虫鉴赏家”提供的游戏。
1793年，对于世界历史来说，是有着重要意义的一年。
这一年
法国大革命进入高潮，路易十六被送上了断头台。
这一年
大英帝国、普鲁士王国等等传统豪强组成了第一次反法同盟，新兴的法兰西政权面临着前所未有的危机。
这一年
大洋彼岸那个曾经在少年时砍伐樱桃树的孩子，成功连任美国**，继续管理着这个年轻的国家。
而在这一年
拿破仑、乔治·华盛顿等这些姓名在历史上如雷贯耳的人物，在英国西南地区的一座离岛上相遇了。
这，正是今天要讲述的游戏The Council（《议会》）的故事背景。
游戏的主人公叫做Louis de Richet（以下简称路易），他与他的母亲从1792年末巴黎的一场绑架案中逃离，随后便断了联系。
将寻找母亲作为第一要务的路易在第二年的冬天却意外地接到了来自Lord Mortimer（莫蒂默勋爵）的邀请函，请他到一座小岛上赴宴。
在这里，他遇到了美国**乔治·华盛顿、国色天香的英国公爵夫人Emily（艾米莉）、接待他们的诺丁汉男爵、莫蒂默勋爵的好友Gregory Holm（霍尔姆）、教皇庇护六世的特使Giuseppe Piaggi（皮亚吉）、彼时还未在法国政坛崭露头角的拿破仑·波拿巴、以及神秘主义者Johann Christoph von Woellner（冯·沃尔纳），后者让普鲁士王国的统治者腓特烈威廉二世言听计从，甚至几乎成为了王国的实际控制者。
除此之外，还有许多形形色色的其他人，他们有的是真实的历史人物，有的则是虚构的角色，他们抱着各自的目的来到小岛，但领地的主人，神秘的莫蒂默勋爵却始终未能出现。
从左至右
路易、公爵夫人艾米莉、诺丁汉勋爵霍尔姆、教皇特使皮亚吉、神秘主义者冯·沃尔纳
主角路易没有太多时间去猜想这些矛盾重重城府极深的人物为何会来到这里，他所做的一切是要找到失踪的母亲——而在这座岛上，他已经找到了关于母亲行踪的蛛丝马迹，然而却始终无法更进一步。
与此同时，不同的派系始终在明争暗斗、纵横捭阖，共同构建了一出云诡波谲的阴谋大戏。
故事在路易醒来的某一天清晨戛然而止，阳光下莫蒂默勋爵的微笑成为了游戏第一章节的最后一个镜头。
莫蒂默勋爵
这款游戏由Big Bad Wolf（大灰狼）工作室打造，The Council是他们迄今为止登陆steam的唯一作品。
虽然年轻，但这家成立于2015年伊始的工作室来头着实不小：他们集合了育碧、暴雪、Cyanide等知名游戏开发商的精英，他们的代表作包括脱胎于同名美剧的RPG版《权力的游戏》、潜行相关名作《冥河·暗影大师》、以及历经十数载经久不衰的《魔兽世界》等等。
在潜心经营三年之后，The Council成为了大灰狼的处女作——很显然，这部作品并没有让期待玩家感到失望。
目前为止，本作只发售了第一章The Mad Ones（《癫狂》），后续内容将在之后发布。
大灰狼工作室LOGO
让我们回到游戏中来。
将游戏的时间背景锁定在18世纪末19世纪初这一段时间的游戏并不在少数，比如《刺客信条·大革命》以及《帝国：全面战争》，但是这些作品大多采用的是动作、即时战略等玩法，以角色扮演入手，架空历史，将重点锁定在策略与解谜上的游戏却并不是很多。
从这一点来看，The Council可以算是独树一帜。
颇具中世纪风格的装潢
明暗线设置
游戏的玩法其实并不难，靠着明线和暗线两条线路来不断向前推进。
明线当然就是上文提到的，关于莫蒂默勋爵的邀请函，随着时间的推移，主角路易会遇到不同的角色，通过与NPC们的对话或者执行不同的任务，触发不同的剧情。
暗线则是路易对母亲的寻找，并靠着推理、解谜等等一系列手段来试图解开母亲失踪的谜团。
明线暗线互相交织，共同推动剧情的发展。
在游戏中，Louis拥有多达15种各式各样的技能，不同的技能将对能否解开某个谜题、能否在于对方的对话或谈判中占得先机产生重要的影响。作为游戏中的重要组成部分，“观察”与“对话”贯穿了整部作品，通过对人物或者环境的观察发现线索，通过与NPC的交谈获取更多的信息，这也是游戏的核心玩法。
技能树
一种常见的选择：跟随乔治·华盛顿还是跟随霍尔姆勋爵？
至关重要的选择
在The Council中，“选择”起着至关重要的作用。
你作出的选择，将会决定未来剧情如何发展。而在这些选择中，“对峙”（游戏中称Confrontation）又是最为重要的一个，对峙成功与否将会对主线剧情产生巨大的影响。
这种时候，往往你会有几次试错的机会（游戏中称Blunders），但一旦失败，就将无可挽回。
事实上，留给玩家思考每个选项时间非常短，伴随着节奏极快的背景音乐，玩家最多只能在几秒钟内完成选择。但需要注意的是，无论是平常对话或剧情中的“选择”也好，“对峙”中的选项也罢，尽管会影响剧情走势，但并无“正误”之分。
无非是通过不同的线路探索故事线而已，玩家也无需对自己的选择过于紧张。
一次“对峙”
其他细节
上文说到背景音乐的渲染，这里不得不提一下游戏中的一些细枝末节的内容。
首先各路角色的配音十分优秀，不同地域的口音有着明显的代表性，主角的法国口音遇上公爵夫人的纯正伦敦音，让人不但不觉得违和，反而有一种奇妙的代入感。
从音乐来说，与剧情配合的相当出色，采用的管弦乐伴奏通过旋律与节奏的变化，不断地渲染着气氛；就画面而言，这款游戏显然是出色的，尤其是对室内装潢的描绘，几乎为玩家复原了中世纪典型的巴洛克风格。
尤其是墙上的各种挂画，无一不是如今存放在博物馆供无数人瞻仰的名家名作——这种类似于彩蛋的设置更能看出开发商极深的用心。
《农神吞噬其子》，保罗·鲁本斯1636年作，现藏于西班牙普拉多博物馆
《圣杰罗姆与天使》，西蒙·武埃1622/1625年作，现藏于美国国家美术馆
瑕疵
但是，这部作品依旧存在着一些瑕疵。
首先，过多的属性设置削弱了游戏体验。
正如上文中所提到的，本作主角拥有15种可以升级的属性，这些属性都会对后续剧情的推进带来帮助。但是，由于每次可供升级的点数十分有限，因此实际可以获取的技能并不多。
而要知道，目前为止游戏只发售了首章，而在之后，当游戏内容不断增多，这些技能可能会对游戏进程产生更显著的影响。因此，游戏目前的设置看起来会更考验喜欢多周目体验不同内容的玩家。
一小节结束后的结算画面
其次，游戏剧情的进展略显跳跃，在一定程度上缺乏逻辑性。
例如那个在夜晚遭遇法国将军殴打求助无门的美国第一任副**约翰·亚当斯（John Adams）的女儿伊丽莎白（Elizabeth Adams），从后续的内容中透露了伊丽莎白与主人公路易母亲的恩怨与龃龉，但是始终语焉不详。
另外，还比如路易在破解了密室密码之后遇到的公爵夫人艾米莉，双方居然没有任何讶异的表现就进入了寻找线索的状态，不由得让人感叹这群搞**的人心理素质是真好，无论什么情况都能安然自若从容应对。
调侃归调侃，不知道游戏开发商在更新后续内容的时候，会不会补上这略大的坑。
已被宣告死亡，但一直活着的伊丽莎白·亚当斯
另外，本作对于国人玩家而言的一个致命缺陷就是没有中文支持。
尽管本作并没有特别生涩的词汇，以六级英语的水平能看懂一个大概，但文本量毕竟巨大，对于绝大多数国人玩家而言，游玩起来多少还是存在着困难。
希望开发商能够尽快提供中文支持，相信国人玩家是不会拒绝一个有官中支持的出色作品的。
【编辑：落花离人泪】